EPISODE.2-B

No more lonely nights ~ 告別孤單的夜晚……! ~

 讓我們再次把時間倒轉回去。
「你那邊好像很吵耶?你聽得見嗎?」 
 透過一整面的落地窗,眺望著窗外的藍天和上城區城市公園,在高層公寓的最頂樓的起居室裡,吉姆收到了球艇發來通訊。這是球艇為了登入GBN,方才抵達鋼彈基地的時候。
「抱歉……趕不上和你約好的時間了。我覺得這樣下去,就會沒辦法快樂開趴啦!」
 我還有些事情要做――正想這麼說的時候,
「我的話還沒說完啊!」
 吉姆手中拿的是今早才從專賣店送來的最新型行動裝置電話,現在卻被人拿起。
「等等,我還在講電話……」
「你到底是什麼打算!?竟然一句也都沒和我商量,就擅自不讀大學!」
「所以怎麼樣,為什麼我每件事都非得和你這表妹商量不可啊?」
「是未婚妻吧!」
 薇拉像是要將搶來的行動裝置電話藏起來一樣,用雙手緊緊地抱在穿著襯衫,帶有花邊的胸前。生氣地鼓起了臉頰。
 但即使是這麼說,對於自從懂事以來就幾乎每天一起玩到大的姑姑的女兒,吉姆怎樣也無法把對方視為婚約者。甚至還覺得就是因為有了未婚妻,才讓至今為止的人生都不受女生歡迎,認為一定是這樣沒錯,反過來埋怨起了對方。
「所以我不是說了嗎……」
 吉姆因為行動裝置電話被拿走而閒得無聊的手,從客廳桌上拿起了一片薇拉親手製做的薄荷餅乾吃了起來。
「想依靠捐款這種方式來完成學業當然是不可能的。為了繼承那種父親的公司還得花上四年時間來收集學分,妳不覺得不如把時間花在盡情享受最棒的趴上面,還更能增加人生經驗嗎?」
「那樣的話,也帶我去參加那個鋼達姆派嘛。」
「是鋼彈模型趴,況且又和妳的興趣完全對不上。」
「那和剛才電話裡的女孩子,就對得上眼了?」
 吉姆一聲「啥?」
「那是男的。」
「騙人。」
「妳可以看看裝置裡的通話記錄裡的名字啊?」
 薇拉好像已經忘了自己從吉姆手上搶來了行動裝置電話這件事,雖然瞬間醒悟了過來……
「我可沒有偷窺這種興趣。」
 將裝置放在桌上後,人就埋進了沙發裡。
「可是,像那種事,一邊上大學一邊做也可以吧。」
「我可沒有能幹到可以同時穿著兩雙運動鞋來享受的程度啊。這妳應該很清楚吧?」
 薇拉露出了「確實是如此吧!」的表情同意了。即使如此,她那不高興的表情並沒有改變。她的確是比吉姆小了一歲吧。雖然平常外表看起來符合年齡,一旦鼓起臉頰看起來就相對地變得幼小。
 吉姆一邊無奈地搔著頭,一邊走向了放在房間角落,公事包大小的特製鋼彈模型移動用容器。
「那麼,我可以拜託妳一件事嗎?」
   *
 球艇緊握著勞蕾塔手做的傳單,終於依照導引來到下田的事務所時,已經有4名想要參加對戰的潛網者在排隊了。事務機被拖放在事務所的入口前方,勞蕾塔正擔任著接待的工作。在事務所裡面,下田正透過略微打開的門縫,偷看著勞蕾塔工作的樣子。
「您想要的獎品是?」
 面對勞蕾塔的提問,潛網者們依序回答了列表中的獎項。「首批1/144 RX78鋼彈模型外盒(無內容物)」、「因為蓋子沒有關好,用了一半就硬化的牙膏補土」、「想要重現鋼彈Ez8使用光束軍刀將雪原的雪溶化成溫泉湧出的場面,但因為雪粉不足,就此被遺忘的做了一半的立體透視模型」、「1/144 MSN02鋼彈模型隨贈的像是阿.巴瓦.空的展示用底座(無吉翁克本體)」等等。
「雖然我覺得還有更好的東西……」下田心中的疑問如漩渦般激烈翻捲著。
「為什麼勞蕾塔女士會覺得那種東西會是我的寶物呢?進一步說,為什麼報名參加的潛網者們會想要那種東西?哎,就因為這樣,所以才會僅僅聚集到這麼少的人數吧。倒是這場對戰,不接受挑戰也沒差吧?反正都是一些送出去也不會覺得可惜的東西――」
 突然,他的眼睛盯住了傳單上列出的寶物清單。
「只有一個……除了那個之外。」
 排在隊列最後的球艇,一邊聽潛網者們說出想要的獎品,一邊在心中微笑地自語著……
「看來大家都不知道那個的價值啊……不過,要說有多少價值的話,我自己也不明白啦。反正是可以讓被暗黑模具黑手黨關入GBN的我們登出的東西……」
 突然想到什麼的球艇。
「其他的也會有什麼力量嗎?」
 你覺得呢,吉姆?――正想要這麼問時,才想起吉姆並不在這裡。好像有什麼後悔和寂寞的感情一起湧出,灌進了鼻子裡面。
「不管怎樣都好……只要搶先一步將關節全部獨佔的話,一定可以讓那傢伙驚訝到瞠目結舌……」
 雖然像是過於執拗,但球艇自己從出生至今,倒是從來不曾結舌過。
 依序輪到了球艇。大致告知了潛網者名稱等必要項目。勞蕾塔將這些都在平板上的報名登記網頁輸入完成後,像是要探進去窺視球艇的臉一般,提出了最後的問題。
「您想要的獎品是?」
「當然是妳!……雖然我真的想要這麼說,但是今天我要的是黃金軟膠關節。」
 下一瞬間,下田從事務所內飛奔了出來。雙手抓在勞蕾塔旁邊的事務機上,向球艇探出身體問道。
「你知道那個是什麼嗎!?」

 在前往對戰場地的出租太空梭的客艙中,下田向球艇,以及勞蕾塔說起了他和黃金軟膠關節的相遇。有一天,突然被耀眼的光輝給包圍。在光輝中聽見了不曾聽過的聲音――那聲音告訴我說「『那個』一定會引導你的。」。然後光輝就消失了,回過神來,自己的手中已經握住了黃金軟膠關節。
「我都已經完全忘記這件事了……可是,勞蕾塔女士找出了我收藏著的黃金軟膠關節,現在球艇先生想要這個關節,打算向我發起對戰。」
 下田將坦率的視線朝向了球艇和勞蕾塔。
「我對我自己沒有任何信心,不論是工作,還是鋼彈模型的品味。這場對戰或許也會一下子就輸掉了。但是……即使如此,我覺得我還是必須要戰鬥……我覺得黃金軟膠關節正叫我要挺身面對。」
 勞蕾塔溫暖地注視著下定決心握緊拳頭的下田,而球艇則用最帥氣最具電力的視線注視著這樣的勞蕾塔。
「妳的名字是勞蕾塔嗎……真是個美麗的名字啊。」

 對戰場地,是眼前可以俯視藍色光輝地球的大氣層外特別區域,這是只被允許丟棄殖民衛星內建設部隊據點產生的建築廢材的區域。為了和最初的對戰者――薩克06R對戰,從那個作業用MS出發船塢,顯現出了下田的鋼彈模型的身影,朝著場地前進。
 看著那壓倒性的威容,在成為待機場地兼觀眾席的出租太空梭的客艙中,球艇、勞蕾塔,以及等待依序出場的其他潛網者們,不由自主的摒住了呼吸。
「攻擊自由鋼彈!」
 ――為基礎的機體,
「無重力區域機動用推進器強化!」二號出場選手的潛網者叫到!
「大氣層內的機動方案也強化了!」三號出場選手的潛網者也被壓倒了!
「重火砲!」四號出場選手的潛網者被嚇到!
「重裝甲!」五號出場選手的潛網者讚嘆著!
「閃閃發光的感覺!」勞蕾塔雙頰發紅!
 正是全部都裝載上去的,就像盛得冒尖的米飯。
 在那駕駛艙內的下田,深深地吸了一口氣,安靜地閉著的眼睛,鼓起氣勢使勁地張了開來。
「攻擊自由鋼彈MR‐G!這場對戰……我接下了!」
   *
 然後我們將時間轉回故事的開頭。
 攻擊自由鋼彈MR‐G的力量是壓倒性的。先前對戰的四架鋼彈模型,可說是被瞬殺的氣勢給擊破了。現在,作為最後一位挑戰者的多腳球艇,正在對戰場中拚命地尋覓制勝的機會。
 多腳球艇的基礎機體是球艇,其設計原理並不是作為格鬥機動戰兵器。其次,以它的大小來說,推進劑的裝載量也相當有限,在微重力空間的舞台裡要以這樣的推進器來進行機動對戰,可以說是壓倒性的不利。
 但是,多腳球艇是有腳的。而且,還有很多很多支。
 那個撕開了真空的攻擊自由MR‐G在迫近,可以感受到他的氣息。反射性用腳邊的飄浮物當踏台改變了位置。現在右腳踢到的太空垃圾呢,還是過去被擊毀的鋼彈模型的殘骸呢!

「那種事,怎樣都好啦……」
 鬥魂滲入了內心的球艇喃喃自語的說著。
「絕對要贏,要贏得這場對戰,讓那傢伙驚訝到瞠目結舌……說到結舌……我也沒結過舌耶!」
 可是,球艇和攻擊自由的規格實在是相差太大了。
 想要靠毅力和根性將這差距補上根本是不可能的。
 在想要逃開之前,就被攻擊自由MR‐G以那驚人的機動力搶到前方。發砲攻擊則被輕易閃開,用建築廢材的太空垃圾來防禦攻擊,結果被攻擊自由MR‐G的火力粉碎成了粉塵。
 當注意到時,以瞬間到了窮途末路的地步。
 剎那間,下田一臉抱歉地看了球艇――球艇是這麼覺得的。
「我還說要讓吉姆驚訝到瞠目結舌的,這也就算了……但是我,我……」
 球艇屈辱地使勁咬緊了牙根。
「我一點都不想讓勞蕾塔小姐看見我難看的樣子啊!!」
 這個時候,球艇發現在遠方有什麼閃耀著光輝,下田也注意到了,勞蕾塔也凝視著。
 在眾人的視線中,光輝以驚人的速度接近,最終化為不曾見過的鋼彈模型,降臨對戰場地。
「你說要讓誰驚訝到瞠目結舌啊?」
 那道聲音,乘著部隊專用的通訊迴路,飛進了多腳球艇的駕駛艙中。
「吉姆!」

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